Sulla sostenibilità del cemento a norma

In tale contesto si innesta l’insieme di sistemi di qualifica e valutazione della sostenibilità dei prodotti attualmente esistenti, potenzialmente utili a rendere evidenti specifiche proprietà dei materiali; essi sono pertanto utili al fine di supportare specifiche scelte progettuali nel senso della sostenibilità partendo da alternative diverse, facendo una valutazione complessiva a livello di costruzione. Infatti, ogni valutazione dell’effetto completo di un prodotto sull’ambientale ha una specificità elevata, tanto da rendere difficile trasferire tale valutazione in applicazioni diverse seppure per lo stesso prodotto.

Un confronto tra materiali diversi può risultare quindi fuorviante se essi sono scorporati dal contesto costruttivo, specifico e differente, in cui dovrebbero essere inseriti per sfruttarne appieno le differenti caratteristiche. Allo stesso modo, difficilmente possono trarsi classificazioni di sostenibilità per il materiale generalmente valide in ogni contesto costruttivo, dove piuttosto una scelta sostenibile necessiterà ragionevolmente l’uso del materiale giusto al posto giusto. L’importanza della norma risulta quindi evidente oltre che nella necessità di consentire la convergenza verso metodologie di valutazione validate e condivise, anche per evidenziare il campo di applicazione, al di fuori del quale la valutazione ambientale effettuata perde di significato.

Un primo sforzo normativo per declinare la sostenibilità a livello di prodotto da costruzione è stato svolto a livello europeo dalle norme sulle dichiarazioni ambientali di prodotto (EPD), che consentono di definire e dichiarare gli impatti ambientali in relazione a specifiche regole per categoria di prodotto (PCR). Peraltro, scendendo dalle norme generali a quelle applicative, si rende in parallelo necessaria una specializzazione tecnica verso la specifica area di competenza. Infatti, mentre le prime devono essere necessariamente applicabili a tutti i prodotti, quindi sono redatte da comitati tecnici trasversali (es. CEN TC 350 – “Sustainability of construction works”), per il caso specifico del calcestruzzo o per il cemento, le PCR sono redatte dai comitati tecnici competenti per i rispettivi materiali/prodotti (CEN TC 104 – “Concrete and related products” e CEN TC 51 – “Cement and building limes”, per calcestruzzo e cemento rispettivamente), seppure coerentemente con le norme generali.

Su tali basi è quindi possibile redigere una EPD, con cui rendere trasparenti gli impatti/benefici ambientali analogamente a come gli aspetti tecnici di rilievo per il prodotto lo sono nelle rispettive dichiarazioni di prestazione (DoP), previste queste ultime per i prodotti coperti dal regolamento sui prodotti da costruzione per cui sia disponibile una norma armonizzata. Come differenza sostanziale, nel caso delle EPD il sistema di dichiarazione è volontaristico, ad esempio fornito su richiesta specifica del cliente, mentre nel caso della DoP è cogente in Europa. Nel caso della EPD, alla dichiarazione ambientale non corrisponde una classificazione di prodotto, anche in ragione del fatto che una tale classificazione avrebbe poco significato essendo in ultima analisi rilevante l’effetto sull’opera. La EPD, rispondendo a una logica di trasparenza nella comunicazione delle prestazioni ambientali, assume una valenza indirettamente ambientalmente positiva, consentendo un appropriato uso sostenibile del prodotto.

Facendo proprio questo approccio Italcementi e Calcestruzzi (Heidelberg Materials) hanno rilasciato 27 EPD per il cemento e 45 EPD per il calcestruzzo nel 2022 per un totale di 143 prodotti analizzati.

La natura volontaristica delle norme inerenti alla sostenibilità affonda le radici nella complessità dei temi trattati, essendoci risvolti di carattere ambientale, ma anche di tipo tecnico, economico, sugli operatori del settore e più in generale sulla società. Pertanto, un approccio normativo “bottom-up” evita potenziali attriti nell’applicazione della norma stessa, rendendola uno strumento flessibile ed efficacemente adattabile, ad esempio alle realtà produttive e per l’ambiente costruito, in continua evoluzione.

Un passaggio verso normative cogenti nell’ambito della sostenibilità dovrebbe pertanto essere accompagnato da approfondimenti tecnici in relazione ai temi ambientali rilevanti, finalizzati a definire gli ambiti della metodologia adottata per la valutazione e i mutui risvolti tra tali ambiti. Infatti, il limite nel percorso concettuale sopra descritto è che per sua natura la sostenibilità abbraccia ambiti tecnici molto diversi e apparentemente non necessariamente coerenti a primo acchito. Anche semplicisticamente pensando alla sostenibilità come una sommatoria di caratteristiche ambientali disomogenee e indipendenti (es. considerando le emissioni di CO₂ e il riciclo), il peso relativo da attribuire a ognuna di tali caratteristiche ai fini di una valutazione complessiva difficilmente potrebbe derivare da considerazioni esclusivamente tecniche, piuttosto rendendo necessaria una scelta del sistema di pesi in ragione delle urgenze specifiche in una certa area geografica.

Esistono ad esempio sistemi di certificazione che hanno avviato questo complesso percorso di valutazione per il calcestruzzo, declinandone il significato su base regionale, come il CSC (Concrete Sustainability Council), che in Italia è governato da Federbeton, la Federazione delle Associazioni della filiera del cemento e del calcestruzzo armato e industrializzato. Anche su questo aspetto è costante l’impegno di Italcementi e Calcestruzzi che hanno ottenuto complessivamente 4 certificazioni CSC per gli impianti di produzione del cemento (Calusco d’Adda, Rezzato-Mazzano, Colleferro e Matera) e 12 certificazioni per gli impianti di produzione del calcestruzzo. 

Pur con tali limitazioni, anzi in ragioni di tali limitazioni, la normativa sulla sostenibilità può definire i campi di applicazione delle metodologie adottate, in particolare evitando usi inadeguati, ossia che partendo da presupposti corretti traggano conclusioni errate poiché fuori contesto. Si fa riferimento, ad esempio, al confronto semplicistico tra materiali diversi, basato su valutazioni al cancello di fabbrica prescindendo dall’applicazione specifica. Seppure indipendentemente possano essere corrette, tali valutazioni nulla dicono se un materiale sia migliore di un altro dal punto di vista complessivo, in assenza delle informazioni complementari ed essenziali sul contesto in cui il materiale sarà utilizzato (es. tipologia strutturale, contesto urbano etc.), della durata del ciclo di vita in cui dovrà essere valutato oltre che degli effetti ambientali su cicli di vita ulteriori nel caso di riciclo.

Pertanto, le dichiarazioni ambientali di prodotto dovrebbero essere utilizzate ai fini di collocare correttamente il prodotto nello specifico contesto ambientale descritto attraverso le ipotesi presupposto della dichiarazione stessa, più che come lasciapassare trasversale per caratterizzare il prodotto come “verde”.  In altri termini, i presupposti di validità della dichiarazione ambientale di prodotto assumono la stessa rilevanza della dichiarazione stessa, seppure i primi soffrano di minore leggibilità e quindi fruibilità. Risulta pertanto essenziale non rinunciare a caratteristiche tecniche specifiche per il prodotto, validate dall’uso nel tempo, esclusivamente in ragione di un supposto miglioramento ambientale in particolare dove sostenuto sulla base di metodologie deboli in quanto a completezza o ipotesi di calcolo.

Una delle sfide poste all’innovazione di prodotto è pertanto di promuovere scelte produttive migliorative sotto il profilo ambientale, senza rinunciare a robustezza di validazione tecnica. La normativa tecnica di prodotto e le relative regolamentazioni nazionali applicabili in relazione all’uso di tali prodotti offrono questa opportunità e rappresentano pertanto un passaggio essenziale. Un’evoluzione del percorso di crescita del settore in senso sostenibile passa quindi necessariamente per un’evoluzione delle norme tecniche di prodotto nel senso di integrare progressivamente requisiti ambientali particolarmente rilevanti.

Si tratta peraltro di un percorso complesso che necessita di un movimento organico e progressivo, necessariamente accompagnato da validazioni tecniche ampie a fronte delle innovazioni proposte per nuove categorie di materiali. In relazione a materiali innovativi e produzioni specifiche, anche come primo sforzo in vista di una normativa di più ampio respiro, è possibile adottare gli strumenti di validazione tecnica allo scopo previsti in ambito europeo (ETA – “European Technical Assessment”) e/o utilizzare gli strumenti messi a disposizione dalla legislazione nazionale, come il CVT (Certificato di Valutazione Tecnica) emesso dal Consiglio Superiore dei Lavori Pubblici, che consente di certificare l’idoneità per l’impiego di prodotti non coperti da norme armonizzate.

Italcementi ha recentemente ottenuto il CVT (n 0000200) per il cemento che viene prodotto presso l’impianto di Samatzai (CA), conforme alla norma europea (non armonizzata) di prodotto EN 197-5. Dal punto di vista tecnico è un cemento classificato CEM II/C-M (P-LL) 32,5 R. Viene commercializzato in tutta Italia nella gamma dei prodotti eco.build, che si caratterizzano per la bassa impronta ambientale e le materie prime seconde provenienti da altri settori industriali e dal settore edile. Il prodotto contiene meno clinker – il semilavorato che deriva dal processo di cottura delle materie prime – e una maggior quantità di pozzolana naturale, un elemento naturale che conferisce le caratteristiche di sostenibilità. Infatti, il prodotto ha un’impronta carbonica del 19% inferiore rispetto a un cemento tradizionale, pur mantenendo le stesse caratteristiche di qualità e di durabilità.